Straightforward German macht die Welt ein bisschen kleiner und besser

Eine neue Sprache zu lernen kann ganz unterschiedliche Gefühle hervorrufen: Von Aufregung bis Angst- und wahrscheinlich sogar beides. Dank des Internets ist die Welt heute zusammengerutscht und kommunizieren ist einfacher geworden. Wenn man Sprachen versteht. Daher ist es nicht verwunderlich, daß immer mehr Menschen neue Sprachen lernen möchten. In den letzten Jahren boomt auch der Sprachlern-Markt: Bücher, Computerprogramme, Audioressourcen und Apps schießen nur so aus dem Boden. Doch helfen die wirklich? Wie lernt man eine neue Sprache am einfachsten und effektivsten?Straightforward German geht dieser Frage auf den Grund.

Janusz und Cari sind das Duo, das hinter Straightforward German steht. Die Berliner haben als Video-Dozenten für Studenten-Austausch-Programme gestartet. Währenddessen haben sie mehr durch Zufall ihre ersten Sprach-Lernvideos gedreht. Die Schüler mussten Straßenumfragen und Interviews führen und dann deutsche und englische Untertitel dazu schreiben. Gemeinsam entwickelten sie ein kurzes Videoformat, bei dem man nicht nur die Sprache übte, sondern auch noch eine Menge kultureller Dinge über das Land mitbekam. Als dann Youtube als Plattform entstand, wurde es noch einfacher, die Movies in die Welt zu bringen und ein solides Publikum aufzubauen. Seitdem die beiden nun auch noch Patreon einsetzen, produzieren Straightforward German ihre Movies in momentan acht Sprachen – und es werden mehr.

“Das Web verschafft einem Sichtbarkeit. Ohne Youtube gäbe es uns gar nicht, und ohne Patreon würden wir kein Geld verdienen mit unserem Konzept.” so Cari.

“Heute gibt es Plattformen und Möglichkeiten, die es vor 20 Jahren einfach noch gar nicht gab.”

Cari zufolge besteht ihr oberstes Ziel nicht einfach darin, eine Sprache zu vermitteln, sondern sie möchten anderen Zugang zur Kultur verschaffen und Mut machen. Durch ihr Ziel und die Medien, über die sie ihre Neighborhood erreichen, ist es möglich geworden, etwas mit Studierenden auf der ganzen Welt zu teilen, das sonst nur für ihre Studentengruppe verfügbar gewesen wäre.

“Manchmal ist es echt überwältigend,eine neue Sprache zu lernen”, sagt Cari, als wir sie nach der Mission hinter Straightforward German fragten.

“Wir wollen den Leuten Mut machen und sie unterstützen, sich in Deutschland willkommener zu fühlen. Es einfach ein bisschen einfacher und hoffentlich unterhaltsamer machen, Deutsch zu lernen. Das ist ein echt dankbarer Job.”

Obwohl Janusz ihren Content material “Edutainment” nennt ist beiden klar, dass sie nur weiterhin bestehen und erfolgreich sein können, wenn sie das Ganze wie jeder andere Unternehmer auch als Enterprise angehen.

“Als Creator muss man auch irgendwie Unternehmer sein und unternehmerisch denken und handeln,” so Cari. “Um zu überleben und das Ganze wirklich als Lebensunterhalt aufzuziehen, muß man an einem bestimmten Punkt auch zu sich selbst sagen- OK, das ist mein Enterprise, mein Job. Wenn Du das verstanden hast, dann hast Du es viel leichter Dinge aus einer neuen, profitablen Perspektive zu sehen”.

Straightforward German sieht es auch als notwendig an, eine Neighborhood aufzubauen, die nicht nur ihren Service kauft, sondern das Projekt generell unterstützen will. Janusz sieht darin die Zukunft des Denkens und Handelns. “Die Zeiten ändern sich”, sagt er. “Das Verständnis von “Kaufen”; und “Unterstützen”; verändert sich. Erst habe ich auch nur gedacht: Wow, das ist ne schöne Idee! Aber wenn sie wächst, ändert sich auch unser Bewusstsein mit der Zeit”.

Als Straightforward German immer mehr Reichweite bekamen, zeigte sich die wahre Solidarität ihres Publikums: Ihre Followers beschlossen, nicht nur zuzuschauen, sondern daran teilzunehmen. “Das Schönste an unserem Projekt ist, dass wir nicht nur unsere Patrons und unser Publikum gefunden haben, sondern dass wir vor einer Weile auch begonnen haben, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Jetzt haben wir tatsächlich Produktionsteams – unter anderem in Russland, Polen, Griechenland, Frankreich, Korea und Mexiko,” sagt Cari. Straightforward Turkish und Straightforward Italian sind ebenfalls der Originalserie entsprungen. „Viele dieser Leute, die damit angefangen haben, waren zuerst unsere Followers”, erzählt Cari. „Sie waren zuerst unsere Patrons und wollten schon bald mehr, als nur passiv an unserem Projekt teilzunehmen. Sie wollten aktiv Teil dieses Netzwerks sein.”

Kein Wunder, dass ihre Patrons mitmachen wollten: “Das Geheimnis für guten instructional Content material? Halte Dich kurz, verschwende nicht meine Zeit und deliver mich zum lachen”, sagt Janusz. Er ist sich sicher, dass sie mit dieser kurzen Regel ihr Publikum begeistern. Als weiteren Grund für ihre große Neighborhood sieht er die klare Zielgruppe von Straightforward German: Die Plattform ist klar an Studenten gerichtet und zieht so weitere Studenten an.

„Es ist ein großer Vorteil, mit Menschen zusammenzuarbeiten, die etwas lernen wollen.”

So verringert sich die Anzahl der Idioten im Web automatisch!”, gibt Janusz mit einem (treffsicheren) Augenzwinkern zu verstehen.

Straightforward German fördern mit ihrer Patreon-Seite auch die Kameradschaft. In vielen Ländern gibt es inzwischen Treffen für Patrons, bei denen sie direkt mit ihrem Publikum zusammentreffen, sich kennenlernen und miteinander austauschen. Cari beschreibt die Treffen als “eines der wichtigsten Dinge, die wir anbieten konnten. Die Begegnungen mit unseren Zuschauern haben uns so viel über unsere Arbeit gelehrt”, beschreibt Cari die Treffen.

Ob on-line oder persönlich, für Straightforward German läuft alles auf eine Sache hinaus: Verbindung. Oder wie Janusz es beschreibt:

“Wir sind glücklich, denn wir ermöglichen es Menschen, miteinander zu sprechen.”

Auch Cari teilt diese Auffassung: “Wir setzen uns für Kulturaustausch ein. Das ist, was uns am meisten freut bei dem, was wir tun. Wir wollen das wirkliche Leben in einem anderen Land zeigen. Wir geben Einblicke, die über tägliche Nachrichten oder Politik hinaus gehen. Und das macht die Welt ( hoffentlich) ein klein bisschen besser.”